私、寺井が今回の最新情報をお届け致します！

Merry Christmas!! みなさまこんにちは、今回で16回目の登場となります、蔵人の寺井です。
クリスマス・イブはいかがお過ごしですか？

余り、クリスマスらしくありませんし、年末のこの時期に何故…？という気も致しますが、

面白い新商品がが発売となりましたので、ご紹介させて頂きます。

その新商品とは、ワインではなく“お米”なのです。山梨の誇る美味しいものの筆頭と言えば、

“水”だと思います。全国のミネラルウォーターの生産量の約40％を山梨が占めているそうです。

その美味しい水に育まれた、知る人ぞ知る米、【武川米】と呼ばれるお米があります。

その中でも「農林48号」通称「よんぱち」と呼ばれる品種を今回ご縁があり、生産者の方より

直接お分けして頂く事が出来ました。

湿気と乾燥を嫌う米にとって、ワインボトルの中は理想的な環境です。気密性に優れた

スティルヴァンを採用し、お米にとって理想的な環境のまま、幻の米【農林48号】を皆様に

お届け致します。

※既に終売しております。

お米については専門外ではありますが、武川米について、幻の米、農林48号について調べて

きましたのでこの場を借りて、皆様にご説明させて頂ければと思います。

◆ 武川米 ◆
甲斐源氏、武田家の初代当主「武田太郎信義」が、自らの領地で収穫された米に【武川米】

と名付けた事が始まりと言われています。(※高名な戦国大名、武田信玄公は、武田太郎信義より

数えて15代後の武田家当主となる。)

北杜市武川町周辺で収穫される米は、江戸時代から武川米と称され、その品質の高さを評価されて

きた と言われています。地理的には、北は北杜市白州町の一部から、南は御勅使川が合流する

辺りまでの、釜無川右岸一帯で、通称、武川筋(むかわすじ)と呼ばれています。

江戸時代、武川筋(むかわすじ)で収穫された米は、富士川船運を通じて、江戸へ回送され、

徳川将軍家に 献上されていたと言われています。また、昭和10年頃、武川筋(むかわすじ)に辺る、

韮崎市旭町上條北割地区にある田圃は「献穀田」と呼ばれ、天皇陛下が召し上がるお米の産地、

として指定され、そこで収穫された米は宮内庁に納められていました。先の大戦以前にはこの

「献穀田」は存在していましたが、大戦後は消滅してしまったそうです。

甲斐駒ケ岳や鳳凰三山(地蔵岳・観音岳・薬師岳)から流れ出る、ミネラルを豊富に含んだ天然の

名水。 花崗岩が風化して生成された砂の多い土壌に、適度に粘土質が混ざり、米の栽培に適した

土地。日照時間が長く、昼夜の寒暖差が大きい盆地の気候。これらの条件が、米の栽培に適した、

無川筋(むかわすじ)の テロワールを形成しています。

現在、武川米の厳密な定義は存在しませんが、一般的には武川筋(むかわすじ)で収穫された、

〈コシヒカリ〉及び、〈農林48号〉のことを指すことが多いようです。

◆ 農林48号 ◆
昭和24年、愛知県の農業試験場で、農林8号と陸羽132号を交配し、誕生しました。

(農林8号と陸羽132号は、所為“美味しいお米”や“ブランド米”と呼ばれる多くのお米のルーツであり、

陸羽132号は、宮沢賢治が栽培を推奨したという事でも知られています。)

開発当初は、多収で食味が良いことから、富山県、栃木県、山梨県などで推奨品種に指定されて

いました。しかし、出穂期が遅くいもち病に弱い、乳白色の粒や未熟米、胴割れが多く、検査評価が

低く、高く売れない、などの理由で次第にその姿を消してゆきました。山梨県でも、昭和36年には

推奨品種から除外されてしまいました。

“農林48号”は「美味しいけれど、見栄えが余り良くなく、栽培の難しい」品種だったのです。

多くの生産者が、昭和31年に登場したコシヒカリを作付けするようになる中、北杜市武川町

(旧武川村) の約120件の農家が協力して、約50haの圃場で栽培を続け、守り続けてきました。

その収穫量は毎年 僅かに300トン余り。地域内で縁故米として消費する程度で、一般に出回る

ことは、殆どありませんでした。

“農林48号”のことを知っているお米屋さんは、山梨県内にも殆ど無かったそうです。

しかし、近年、状況は一変しました。都内の高級寿司店が食味の良さと香ばしさに注目、また、

この寿司店のテレビ取材等を通して、その存在が広く知られるようになり、市場価値が上がり

始めました。

また、生産者のたゆまぬ努力と、栽培技術の向上により、「美味しいけれど見栄えの良くないお米

から、「美味しくて見栄えもよいお米」に進化しました。

冷めても美味しく、寿司やおにぎりなどに特に向いていると言われています。また、夏を過ぎても、

食味が殆ど落ちることがないのも特徴です。

現在、“農林48号”の栽培が確認されているのは、武川町周辺のみです。その人気の高まりとともに、

更に希少価値が高まっています。

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